Tejido adiposo
La reserva de grasa en el cuerpo puede ser ilimitada, acumulándose en el tejido adiposo y en los músculos. Sin embargo, las grasas no son el primer nutriente que se utiliza para obtener energía.

Reserva de glucógeno
Cuando hacemos ejercicio, en primer lugar se consumen los hidratos de carbono disponibles. La reserva de hidratos de carbono se denomina glucógeno y su almacenamiento tiene lugar en el hígado, y en menor cantidad en los músculos.

Un adulto sano de 70Kg de peso cuenta con aproximadamente 500g de glucógeno y  16kg de grasa disponibles para el ejercicio físico.
     
Cuando se agotan las reservas de glucógeno (2.000 calorías aproximadamente), se utilizan las grasas y, si el ejercicio es muy intenso, también se produce un gasto de proteínas.

A tener en cuenta:

Condición física: con una mejor condición física, más rápido se activa el mecanismo de utilización de la grasa.

Sexo: las mujeres ahorran más glucógeno y proteínas en ejercicios de intensidad moderada.

La dieta: una dieta pobre en hidratos de carbono hace que las reservas de glucógeno se agoten demasiado pronto y se recurre entonces a las proteínas.

Condiciones atmosféricas: el calor aumenta el consumo de glucógeno muscular.