El vinagre es esencialmente una solución diluida de una sustancia química llamada ácido acético, a la cual se le añaden sales y extractos de otras materias. Esta sustancia se obtiene por fermentación del azúcar. La fermentación es el resultado de la acción de los microorganismos.
Se puede obtener vinagre de cualquier jugo con azúcar fermentable, muchos jugos de frutas son utilizados para este fin. Son dos las partes en las que se divide el proceso de obtención del vinagre:
1. FERMENTACIÓN ALCOHÓLICA:
Azúcar + Microorganismos (levaduras y bacterias) + Condiciones ambientales (sin oxigeno) - Alcohol + CO2
2. FERMENTACIÓN ACÉTICA:
Alcohol + Acetobacterias + 02 - Ácido Acético o Vinagre
Inicialmente, el vinagre fue considerado un accidente en el proceso de vinificación.
Los romanos lo mezclaban con agua y lo usaban como bebida refrescante.
La palabra "vinagre " deriva del latín “Vinum Acre”. Se cree que el vinagre fue usado por primera vez en Babilonia, 5.000 años antes de Cristo.
Hoy en día, el vinagre es un alimento esencial de la Dieta Mediterránea.
Virtudes del vinagre
- No contiene sal.
- No contiene grasa.
- Evita la contaminación bacterial de los alimentos.
- Tiene cero calorías.
- Es un preservante natural y saludable de los alimentos.
- Resalta el sabor de las comidas, salsas y aderezos.
- Es un ingrediente muy versátil en la limpieza de muchos materiales.
- Ayuda como remedio casero en la prevención de enfermedades.
- Neutraliza los malos olores.
Tipos de vinagre
Existen muchos tipos de vinagres. Se puede producir vinagre a partir de cualquier jugo con azúcar.
Vinagre de frutas: vinagre de manzana, vinagre de banana, vinagre de naranja, vinagre de piña, vinagre de zarzamora, etc.
Vinagre de sidra: de color amarillento. Procede del jugo de manzana.
Vinagre blanco destilado: color transparente de sabor fuerte y pronunciado. Se elabora a partir del vinagre de maíz, caña de azúcar o de la melaza.
Vinagre de vino o vinagre de uva: De tonalidades rojas. De este vinagre derivan el vinagre de cerezas (España), el vinagre balsámico de Módena (Italia), el vinagre de vino tinto (Francia).
Vinagre de malta: de color chocolate.
Vinagre de caña de azúcar.
Vinagre de granos cereales: Vinagre de arroz (Oriente), vinagre de maíz (EE.UU.).
Vinagre de patata.
Los españoles consumimos unos dos litros per cápita de vinagre al año.
Las formas culinarias en donde más se utiliza el vinagre son: ensaladas, gazpachos, ajos blancos y escabechados. |